Estima-se que existam umas 150 mil espécies de Diptera, classificadas em cerca de 10 mil géneros e de 188 famílias já descritas, e também que metade das espécies tenha larvas com hábitos aquáticos. O fato é que, apenas uma pequena proporção das famílias da ordem é estritamente aquática, estando entre essas famílias as Culicidae, Chaoboridae, Blephariceridae, Dixidae, Canacidae e Simuliidae. Além disso, cerca de metade das outras famílias tem uma representatividade variável de espécies que ocupam este ambiente. As Chironomidae e Ceratopogonidae, por exemplo, são em sua grande maioria espécies aquáticas. Por outro lado, as Muscidae e Sarcophagidae têm uma proporção muito baixa de espécies aquáticas.

A chave de identificação que vamos analisar em seguida tenta abranger a identificação das famílias que tenham pelo menos uma espécie ocupando o ambiente aquático ou semi-aquático.

Morfologia

A variação morfológica das larvas em Diptera é tão grande que é difícil definir algo que as diferenciem das outras ordens de insetos. O único caráter que é comum a todos os insetos da ordem Diptera é a completa ausência de pernas torácicas, sendo no entanto também compartilhado com outras ordens, tais como Siphonaptera e alguns Hymenoptera e Coleoptera. No entanto, nenhum destes grupo é aquático.

A estrutura da cabeça das larvas de Diptera inicia-se numa cápsula cefálica completa, esclerosada e exposta, com peças bucais que estão aptas a morder e mastigar. Existem três categorias que ilustram bem estes padrões:

 - As larvas eucefálicas: Estas larvas apresentam uma cápsula cefálica bem desenvolvida e esclerosada, que se encontra totalmente exposta (com exceção das Tipulidae, em que a cabeça é inserida no tórax e algumas vezes reduzida; e das Blephariceridae, que apresentam uma redução da região dorsal da cápsula cefálica), com mandíbulas que operam num plano horizontal ou oblíquo. Estas condições são encontradas em quase todos os dípteros basais, os “Nematocera”

- As larvas hemicefálicas: Estas larvas têm a cabeça mais ou menos reduzida e incompleta, encontrando-se posteriormente e parcialmente retraída no tórax, e possuindo mandíbulas em forma de foice que operam num plano vertical. Estas condições são encontradas principalmente nas Brachycera “Orthorrhapha”

 – As larvas acefálicas: Estas larvas apresentam uma redução adicional e retração quase total da cápsula cefálica no tórax, sendo que isso, associado ao desenvolvimento de um esqueleto tentofaringeano, produz o dito esqueleto cefalo-faringeano, que é uma condição característica das larvas de Brachycera Cyclorrhapha.

O formato do corpo das larvas de Diptera é muito variado, podendo assumir formas desde um corpo fusiforme, como é o caso das Tabanidae e das Dolichopodidae, a um corpo subcilíndrico, como acontece com as Chironomidae e as Empididae, ou ainda um corpo afilado anteriormente, como o das Muscidae e o das Phoridae, e até corpos fortemente achatados dorsoventralmente, como acontece com as Stratiomyidae. Outros insetos, como os Culicidae, os Chaoboridae e os Corethrellidae têm a região torácica dilatada.

O padrão mais comum de segmentação do corpo larvas de Diptera é de 12 segmentos perfeitamente reconhecíveis, sendo que três pertencem ao tagma torácico e 9 ao abdominal.

Apesar de as larvas de dípteros não apresentarem qualquer vestígio de pernas torácicas, a locomoção destas pode ser feita através de falsas-pernas ou de projeções carnosas variadas, habitualmente portando cerdas ou espinhos, nas regiões anterior e posterior da larva. Podem também locomover-se através de saliências locomotoras, geralmente em maior número que as falsas-pernas e presentes nas regiões intersegmentais ventrais Estas saliências atuam como pontos de apoio que, com movimentos peristálticos do corpo, permitem o deslocamento da larva.

Uma barata comum pode facilmente ter mais de 35.000 descendentes num ano. E isso é a média, pois, o número de descendentes poderá ultrapassar as 100.000 baratinhas num ano. O casulo da barata pode conter até 48 ovos. A fêmea produz sete casulos durante sua vida média de 140 dias. A grande maioria das mais de 3.500 espécies de baratas não são notadas pelos humanos pois vivem ao ar livre. Mas há algumas que preferem morar em prédios construídos pelo homem.

Alimentação

As baratas comem de quase tudo. Aliás, comem tudo que os humanos comem e ainda muitas outras coisas, tais como couro, pêlos, papel de parede e carcaças de animais. As baratas comem também livros e encadernações para chegar até à cola. É por isso que em algumas partes do mundo, não se pode usar o pergaminho para documentos legais, porque é muito frequente ele ser danificado ou destruído por baratas. As baratas gostam de áreas imundas e de sujeira em geral, mas a sua presença não significa obrigatoriamente sujidade pois as baratas podem infestar até mesmo os locais mais limpos possíveis.

A verdade é que as baratas não precisam de muita comida. Uma dúzia de baratas podem passar uma semana inteira a viver alimentando-se da cola de apenas um selo postal. O mais importante mesmo para elas é a água, sendo por isso mais habitualmente encontradas em cozinhas ou casas de banho.

Livrar-se das baratas

Muitas pessoas perguntam-se como foi que tais insetos penetraram nas suas casas. As baratas ou os seus ovos podem entrar em casa das pessoas através dos sacos das compras, junto com as batatas ou cebolas, em caixas de papelão ou em recipientes de bebida. É também possível uma barata achatar-se, conseguindo assim entrar até mesmo baixo das portas. Além disso, quando você visita um local onde existam baratas, elas podem ir à boleia nos seus sapatos ou nas suas roupas.

Assim, como se pode conseguir fazer com que as baratas se mudem da casa e não voltem mais? Bem, em primeiro lugar é essencial que haja insistente limpeza. Os esconderijos mais prováveis, tais como rachaduras nas paredes ou no piso, em tampos de armários ou respiradouros, devem ser limpos com frequência. Você precisa também manter limpas todas as áreas à volta de fogões, frigoríficos, arcas e armários de cozinha. É também importante que limpe completa e imediatamente quaisquer líquidos derramados e migalhas. Além disso, não deixe louça suja à noite, numa banca ou num armário. Visto que comida seca para cães e gatos constitui um banquete para as baratas, é melhor mantê-los num recipiente com tampa e evitar pôr mais comida no prato do seu animal de estimação do que a que ele possa comer. No entanto, lembre-se que, ao passo que manter a cozinha limpa fará com que as baratas não se sintam bem-vindas na cozinha, se você comer as suas refeições na sala de estar ou noutra divisão da casa, poderá estar a convidá-la para o visitar ali.

Quando a infestação é mais grave, é comum ser necessário recorrer aos serviços de um profissional. Visto que demora 30 dias desde a postura até os ovos das baratas eclodirem, talvez seja necessário fazer aplicações mensais de inseticida durante algum tempo.

Se você chamar um profissional, certifique-se de seguir todos os seus conselhos pois apenas assim você conseguirá livrar-se das baratas em sua casa.

As sociedades compostas por formigas são organizadas de forma a haver divisão eficiente das tarefas e a cada tipo de tarefa corresponde uma formiga diferente. Estes animais são o exemplo vivo que deveria ser seguido pela própria humanidade, trabalho feito com dedicação, organizado e com competência.

Uma dessas espécies é denominada de Formiga Pote-de-Mel, o nome poderá ser estranho, mas se continuar a ler vai perceber exactamente porquê este nome.

Estas formigas estão habitualmente em locais com climas quentes, nomeadamente nos desertos. Depois das chuvas, as plantas do deserto (aquelas que surgem apenas nos períodos chuvosos), produzem uma quantidade de néctar fora do vulgar, e estas formigas vivem como autênticos potes de mel, armazenando sem qualquer desperdício todo este alimento, para sobreviverem nos tempos secos. Algumas formigas são escolhidas para funcionarem como “reservatório”, e acumulam néctar de uma forma impressionante, até que não se consigam mexer, chegando por vezes a atingir a dimensão de uma uva. Depois de armazenado todo o néctar estas voltam para o formigueiro subterrâneo, e quando o alimento do deserto acabar, estas regurgitam o conteúdo armazenado e todas as outras formigas alimentam-se com o mel por estas armazenado.

Se ficou a pensar que depois destas alimentarem as outras companheiras morrem, está enganado. Pois depois de todo o conteúdo armazenado ser absorvido pelas companheiras, as formigas “reservatório”, voltam ao seu tamanho normal e estão prontas para mais uma etapa de colheita de néctar assim que possível. A escolha das formigas que irão servir de reservatório recai simplesmente pelas operárias que possuírem o corpo mais robusto, para que possam armazenar o máximo de néctar possível, suficiente para alimentar todas as outras companheiras.

Mais uma vez, as formigas mostram que a organização é essencial para sobreviverem em situações mais complicadas e de escassez de alimento. Estas conseguem facilmente relacionar-se com outras espécies, no entanto, como se encontram em maior quantidade em zonas desérticas, a relação com outras espécies não é muito normal, mas quando ocorre, ocorre sem qualquer tipo de problema.

Imagens de Formigas-pote-de-mel

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Formiga

Acredita-se que o surgimento das formigas na Terra deu-se durante o período Cretáceo (há mais de 100 milhões de anos) e pensa-se que elas evoluíram a partir de vespas que tinham aparecido durante o período Jurássico.

Por vezes, confundem-se as térmitas (cupins) com as formigas, mas pertencem a grupos distintos.

As formigas distinguem-se dos outros insetos – mas algumas destas características são comuns a alguns tipos de vespas – por apresentarem:

• Uma casta de obreiras sem asas;
• As fêmeas são prognatas (peças bucais no acron);
• Presença de um ‘’saco infrabucal’’ entre o lábio e a hipofaringe;
• Antenas articuladas, com o artículo distal alongado (exceto nas subfamílias Armaniinae e Sphecomyrminae);
• Glândula metapleural nas fêmeas, abrindo na base das patas posteriores;
• O segundo, e em algumas espécies também o terceiro, segmento abdominal formando um “pecíolo” (pouco diferenciado nas Armaniinae);
• As asas anteriores não apresentam nervuras ramificadas;
• A rainha perde as asas depois da cópula, que é realizada em voos de milhares de indivíduos.

IMAGENS DE FORMIGAS

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