Esta raça provém da Alemanha e apareceu durante a época do Paleolítico, onde acompanhavam os homens durante as suas caçadas. Ainda no Neolítico, estes cães continuaram a ser utilizados devido à sua força e agilidade e à sua inteligência e, consequente, capacidade de proteger o rebanho de animais selvagens ou intrusos, impedindo, também, que qualquer elemento do rebanho destrui-se a plantação ou até mesmo que um destes fugisse.

Durante 3 mil anos esta raça foi evoluindo, até que hoje é bastante utilizada, por exemplo, para tarefas policiais, entre outras. Foi considerado, por 3 vezes, a melhor raça canina para se educar.

Pela sua popularidade, é provável encontrar-se ninhadas sem pedigree, o que é potencialmente perigoso, que pode alterar o temperamento do cão, que, assim, podem variar desde o mais carinhoso até o mais agressivo. O equilíbrio e segurança de um cão apenas estão assegurados se este possuir pedigree.

O pastor alemão é a única raça que consegue reunir em si um elevado número de aptidões, que o tornam uma das raças caninas mais desenvolvidas e mais amiga do ser humano. Além de ser um cão pastor, de busca e salvamento, é também farejador, pois possui um olfacto extremamente desenvolvido. Também ajuda na guia de cegos, com a sua inteligência e docilidade. É um cão de companhia, por estar sempre a querer satisfazer o seu dono, de polícia, de guerra e também um guarda, graças à sua agilidade no ataque e ao seu latido prolongado.

Quando se reproduzem, ainda na fase de bebé, apresentam quase todos uma cor preta dominante, sendo também peludos e com orelhas para baixo, que devem estar naturalmente erectas até os 3 meses de idade. Se estas não subirem, o cão terá, muito provavelmente, uma nutrição deficiente, geralmente vitamínica, sendo recomendada uma ida ao veterinário.

O peso de um Pastor Alemão varia entre os 33.7 e os 42.7 Kg. Relativamente à altura, esta varia, nos machos, entre 60 e 65 centímetros e nas fêmeas entre os 55 e os 60 centímetros.

Apresenta uma pele de comprimento médio, que é rija e lisa. Tem um segundo tipo de pelagem que é caracterizado pela sua densidade e espessura. As cores que esta raça pode possuir são o preto uniforme ou cinzento, sendo a sela preta com marcas de fogo ou dourado a cinzento claro, ou cinzento com marcas mais claras ou, até mesmo, castanhas.

A cabeça é proporcional ao corpo sendo a testa um quanto pouco convexa. As orelhas são um pouco largas na base, erectas e voltadas para a frente. A sua dentadura é bastante forte e a mordedura é feita em tesoura. Os olhos revelam uma expressão inteligente e viva, sendo amendoados. O seu corpo apresenta-se rectangular, compacto, musculoso e robusto. O pescoço é relativamente comprido, sendo o dorso recto e o lombo largo, forte e curto. As suas patas são, também elas, musculosas e as coxas largas e robustas. O seu pelo espesso envolve toda a cauda, que chega até à parte da perna que se situa atrás da articulação do joelho, enquanto este animal estiver em repouso.

Os seus pés são redondos, curtos, sendo, também, bem fechados e arqueados, com unhas curtas, fortes e de cor escura. As palmas destes devem ser bastante duras.

Podem ser encontrados Pastores Alemães com algumas variedades de pelo, desde o apenas comprido, a um que envolva dureza e comprimento, até ao apenas duro. Alguns dos defeitos do Pastor Alemão são a sua falta de poder e o facto de possuir um esqueleto demasiado leve, o seu corpo demasiado curto. Também as suas patas demasiado altas constituem um defeito nesta raça, além do seu dorso mole.

IMAGENS DE PASTORES ALEMÃES

[View with PicLens]

É um cão com origem alemã, sendo forte e preto, com manchas avermelhadas, claramente definidas. É também considerado como um cão de companhia, protecção e utilidade, mesmo que, por vezes, lhe seja atribuído um carácter de mau.

Fisicamente, é um cão robusto, de porte médio até grande e sem ser leve. É um cão bastante forte e com uma figura compacta e bem proporcionada, revelando potência, agilidade e resistência. É um cão guarda, grande defensor do seu próprio território, estando em nono lugar entre os cães mais inteligentes e brilhantes, que aprende comandos em menos de cinco repetições e em 95% das vezes obedece ao primeiro comando dado pelo seu instrutor ou dono.

A altura do macho compreende-se entre os 61 e 68 centímetros e o seu peso varia entre os 45 e os 65 quilos. Cães com alturas entre 61 e 62 centímetros, nesta raça, são considerados pequenos. O tamanho considerado ideal centra-se entre os 63 e 66 centímetros. Os rottweilers cuja altura varia entre os 67 e os 68 centímetros já são muito grandes ao contrário dos que cujas alturas sejam superiores a 68 centímetros ou inferiores a 61 centímetros, que são considerados fora do padrão da raça definida. A altura da fêmea está compreendida entre 56 e 61 centímetros e o peso entre 37 e 58 quilos.

Como já foi provado em várias disciplinas à volta do mundo, o Rottweiler é uma raça canina altamente treinável. Esta raça, muito versátil, pode ser utilizada para desempenhar qualquer tipo de função e realizar qualquer tipo de tarefa. Vários Rottweilers detêm vários títulos avançados, como o de obediência, por exemplo, ou o de agilidade ou salto, entre outros. Possuir um instinto natural muito elevado. Quando morde, utiliza, geralmente, apenas, os dentes da frente, não utilizando os caninos. À medida que a confiança desta raça cresce, a sua capacidade energética vai descendo, a menos que seja necessária, em situações extremas. Então, quanto maior confiança o cão possuir numa determinada altura, maior será a sua pacificidade.

Juntamente com o seu grande desejo de poder controlar, esta raça tira grande proveito da sua forte capacidade de intimidar o outro. Além de possuir uma estreita amizade com as crianças, é um cão muito dedicado e dócil, sempre à espera de poder trabalhar mais. São uma raça bastante bem desenvolvida e com uma qualidade ou instinto natural de guarda e de pastorear.

É uma raça que necessita bastantes cuidados, pois educados com actos de negligência pode se tornar potencialmente perigosa, com um comportamento bastante irresponsável e perigoso para os demais. Por isso, estes cães precisam de crescer em ambientes estáveis e com carinho, para evitar estas mesma educação negligenciada.

IMAGENS DE ROTTWEILERS

[View with PicLens]

A sua madeira é caracterizada pela sua baixa densidade e resistência à água. Esta é muito utilizada na construção de corpos de guitarras sólidas, dadas as suas características acústicas. Esta árvore tem como característica sonora o facto de produzir um som mais aveludado com grave bastante profundo. Possui um timbre característico mais agudo, alta velocidade de propagação do som e boa estabilidade.

O Amieiro é uma árvore que pode, até mesmo, atingir uma altura máxima por volta dos 35 metros, em que a sua idade, raramente, ultrapasse os 120 anos de existência. As suas folhas são, fisicamente, redondas e em forma de ovo, com desde 4 a 10 centímetros de comprimento e desde 5 a 8 pares de nervuras, que se dispõem lateralmente. Os seus frutos são uma espécie de pinha, com um comprimento compreendido entre 1 e 2 centímetros. Os Amieiros formam simbioses, ou seja, relações de benefício mútuo com os actinomicetos, que podem captar o azoto existente no ar.

As excrescências bolbosas das raízes são os lugares em que se produzem mais simbioses, que podem alcançar o tamanho de um punho humano. Então, o solo que está situado sob os Amieiros é rico em azoto. Por exemplo, em Trás-os-Montes são muito comuns nas margens dos rios.

Embora não tão chamativos como as mangnólias ou as amendoeiras, também os Amieiros, que encontramos juntos aos cursos de água, florescem no Inverno, quando estão despidos de folhas. Daí se pode concluir que estava árvore não é de folha permanente, sendo, portanto, de folha caduca.

À semelhança do que acontece com árvores como os carvalhos, os castanheiros, os salgueiros e as bétulas, as flores do Amieiro têm funções especializadas, podendo ser masculinas ou femininas, desconsiderando-se a hipótese de esta árvore ser hermafrodita aquando do processo de reprodução. As primeiras dispõem-se em longos cachos pendentes, cujo nome é amentilhos, que parecem candeias penduradas nos galhos nus das árvores. As segundas formam pequenos botões de um vermelho aveludado. Quando os amentilhos tiverem libertado, por completo, todo o seu pólen, dá-se por concluída a sua missão e desprendem-se da árvore. As inflorescências femininas, por sua vez, permanecem nos ramos depois da ocorrência da fecundação, transformando-se em pequenas “pinhas” lenhosas que contêm as sementes.

Esta árvore constitui um importante suporte para algumas construções. Por exemplo, nos suportes do Rialto em Veneza, é utilizada a madeira deste tipo de árvore, bem como em alguns edifícios em Amsterdão. Até mesmo algum do imobiliário é construído com a madeira desta árvore, macia, pouco densa e resistente à água.Até mesmo para queimar peixe defumado, ou seja, cru e seco, a madeira do Amieiro é importante.

Estão, então, aqui, patentes algumas das principais utilizações desta árvore, bem como as suas mais importantes características.

IMAGENS DE AMIEIROS

[View with PicLens]

É uma planta com cerca de 100 espécies, possuindo folhas que podem ser oblongadas, ovais ou, até mesmo, lanceoladas, ou seja, em forma de lança. Do centro das folhas surge uma haste erecta, sendo formada por seis pétalas aquando da presença de uma flor solitária. A tulipa pode apresentar uma grande variedade de cores e formas.

É um tipo de planta originário da Ásia Central, e não dos Países Baixos, como manda o senso comum imaginar. Contudo, foram levadas para os Países Baixos em 1560 por um botânico de nome Conrad Von Gesner. A designação de tulipa provém do facto de esta possuir uma forma de flor invertida. Algumas das referências defendem, mesmo assim, que as tulipas teriam origem em países asiáticos, como a China, de onde foram levadas para as montanhas do Cáucaso e para a Pérsia.

Provindo de onde provirem, o facto é que estas plantas se transformaram numa paixão, que foi tanta que chegou mesmo a gerar uma especulação financeira envolvendo os bolbos desta planta, chegando a ser a quarta maior fonte de rendimento da Turquia, sendo, presentemente, a flor nacional deste país. Além disso, a área mais antiga de cultivo de tulipas nesse país é a que circunda a cidade de Lisse.

Embora as tulipas não se adaptem convenientemente a climas quentes, como é o caso do clica brasileiro, é possível induzir a planta a dar, pelo menos, mais uma floração, simulando prováveis condições climáticas do seu habitat natural, estimulando os bolbos a desabrocharem, por multiplicação vegetativa

Por isso, é aconselhável que ao adquirir, por exemplo, um vaso de tulipas, se dê preferência aos que ainda apresentem as flores em botão, o que permite ao comprador usufruir de uma beleza da flor que dure por muito mais tempo.

Este vaso deverá ser mantido e conservado num local fresco e com luminosidade, permitindo à planta continuar com o seu metabolismo e papel de produtor na natureza, evitando-se, também, os contactos com ventos e sol forte por parte da planta. Alguns colocam mesmo pedras de gelo sobre a mistura de terra na qual a planta se encontra, de manhã e ao entardecer, com vista à diminuição do excesso de calor.

Mal ocorra o murchar das flores das plantas, é recomendado que estas sejam cortadas, inclusive as folhas. Devem, então, ser retirados os bolbos do substrato, limpando-se, com cuidado, e com o auxílio de uma escova macia, e mantendo-se a planta num local fresco e em que circule o ar por cerca de 3 meses, sem deixar que estas se molhem.

Após esse período, os bolbos devem ser plantados num novo vaso, com terra vegetal um pouco humedecida, sem exageros. O vaso deve, então, ser embrulhado em plástico e guardado no congelador do frigorífico durante cerca de 6 meses, a uma temperatura ideal que varia entre os 2 e os 5ºC. Passado esse tempo, o vaso está pronto a ser retirado do frigorífico, podendo ser colocado num local fresco e com boa iluminação por mais 2 meses, mantendo-se a terra sempre húmida.

Após esse procedimento, o vaso novamente embrulhado em plástico deverá retomar ao congelador, onde permanecerá por mais 6 meses. Concluída esta etapa, o vaso deverá ser colocado num local com iluminação. Entretanto, a tulipa irá florescer num período entre 30 e 50 dias.

IMAGENS DE TULIPAS

[View with PicLens]

É característico num girassol a posse de grandes inflorescências do tipo capítulo, que é, em geral, um tipo de inflorescência característico desta família de plantas e é a designação dada a uma inflorescência caracterizada pela presença de flores inseridas num receptáculo discóide ou arredondado protegido por brácteas. Esta planta tem, aproximadamente, 30 centímetros de diâmetro, cujo caule pode atingir até 3 metros de altura e apresenta um padrão de distribuição das folhas ao longo do caule da planta.

O nome desta planta provém do facto de estar, constantemente, como que a “olhar” para o Sol, comportamento vegetal conhecido como heliotropismo.

Historicamente, os girassóis são plantas com origem na América do Norte e Centra, cultivadas pelos povos indígenas para a sua própria alimentação, passando a ter uma utilização doméstica por volta do ano 1000. O Girassol já foi, mesmo, encontrado moldado em ouro, fazendo referência aos girassóis como um próprio Deus do Sol.

É uma flor simbólica que significa, além de fama e sucesso, sorte e felicidade. Por exemplo, na Hungria, acredita-se que a semente do girassol cura a infertilidade e que sementes colocadas na beira de uma janela, numa casa onde exista uma mulher grávida, provocarão que nasça um filho homem. Outro exemplo é o de Espanha, onde se acredita que para se ter sorte são necessários onze girassóis. A flor pode ser considerada, então, a planta-símbolo do novo milénio.

Dos seus frutos, a que, usualmente, se atribui a designação de sementes, é extraído o óleo de girassol, que é comestível. A produção mundial de óleo de girassol ultrapassa os 20 milhões de toneladas de grão, anualmente. Também os pássaros, em cativeiro, utilizam essa mesma semente na sua alimentação.

A sua flor é comercializada como flor de corte, existindo dois grupos de variedades importantes, a uniflor, com hasta única e uma flor terminal e a multiflor, com flores menores que, com ramos desde a base, que são mais utilizadas na confecção de ramos de flores ou, numa outra linguagem, de bouquets.

Também certas energias renováveis, como a biodisel, dependem das sementes do girassol, que, no Brasil, são utilizadas na produção deste tipo de biomassa. Outra das possíveis utilizações das sementes do girassol é a da alimentação de gado, em substituição a outros grãos. As suas folhas podem, também, inibir o crescimento de plantas daninhas através do fenómeno conhecido como alelopatia.

Daqui, nos apercebemos das várias utilizações desta, aparentemente, simples planta, além de algumas das suas mais importantes características bem presentes e patentes na sua constituição, sem menosprezar aquelas que apenas são constatadas com o avanço dos estudos e da ciência.

IMAGENS DE GIRASSÓIS

[View with PicLens]

Rosa é, nem mais nem menos, o nome do género a que esta flor pertence, incluído na família Rosaceae tendo, tal como outras flores, mais de 100 espécies e milhares de variedades.

As suas folhas são simples, apresentando-se partidas em 5 ou 7 lóbulos de bordos denteados. Em geral, as flores apresentam-se solitárias, estando presentes 5 pétalas, muitos estames e um ovário inferior. Os frutos desta flor nem sempre são comestíveis e são pequenos, normalmente de cor vermelha.

Na actualidade, a rosa é uma flor que está, depois de cultivada, disponível numa grande variedade imensa de formas, tanto relativamente ao aspecto vegetativo como ao aspecto floral. Algumas das características mais importantes e patentes, em maior parte, ou em quase todas, as flores, ao longo dos anos, têm sido seleccionadas pelo Homem, através de cruzamentos, tendo em vista a obtenção destas, como, por exemplo, uma grande multiplicidade de pétalas, um forte e agradável aroma e uma cor bastante atraente. Este processo designa-se por selecção artificial e aumenta a variabilidade genética, o que conduz a que uma determinada população de plantas resista melhor a, por exemplo, uma mudança de condições ambientais, preservando uma coisa bastante importante, a sua existência, ou seja, esta selecção artificial combate, de certeza forma, a extinção de uma determinada espécie de plantas.

Uma rosa não é uma simples plantas, podendo-se-lhe atribuir uma carácter simbólico de secretismo e, de certa forma, um símbolo pagão, associado bastantes vezes a segredos escondidos na própria igreja durante a altura da Idade Média. A cor de cada rosa pode ter, também, um significado diferente.

Rosa Azul

Por exemplo, uma rosa amarela pode simbolizar o amor por alguém que está a morrer, ou até mesmo um amor platónico. Por sua vez, a rosa branca simboliza a reverência, o segredo, a inocência, a pureza e a paz, enquanto a rosa, que tem uma cor que se pode associar ao próprio champanhe, simboliza a admiração e simpatia. Já as rosas coloridas em tons claros simbolizam, ou representam, a amizade e a solidariedade. Já as rosas cor-de-rosa representam a gratidão, o agradecimento e o feminino, aparecendo muitas vezes representando o útero da mulher em algumas culturas. As rosas vermelhas, como todos já sabem, representam a paixão, o amor, o respeito e a adoração. A cor amarela quando presente nas rosas vermelhas dá-nos a indicação da felicidade, sendo, por sua vez, o branco representativo da harmonia e unidade.

Então, ficamos a saber alguns dos significados das cores das rosas e podemos ter uma nova visão ao encarar uma simples flor que tanta importância tem no comportamento humano, não por despertar estes sentimentos, como é óbvio, mas por levar tão avante a crença humana desde os tempos da Antiguidade.

IMAGENS DE ROSAS

[View with PicLens]

Mobelha pequena

A mobelha-pequena é uma ave da família Gaviidae, cujas aves aquáticas habitam maioritariamente lagos de água doce e rios e podem-se deslocar para zonas costeiras durante a época de reprodução, bem como no Inverno, altura em que aparecem em Portugal, mesmo assim, sendo raras. Habitam grande parte do hemisfério norte do planeta Terra, migrando para zonas costeiras de latitudes temperadas, como é o caso de Portugal, como já referido. Outro dado interessante é que, além de ser uma ave diurna migrante e de viajar individualmente ou em grupos soltos, muitas vezes acima da água, esta ave tende a migrar por zonas relativamente perto da costa, em vez de zonas mais longínquas desta.

Fisicamente, mede de 55 a 87 centímetros de comprimento, com uma altura de 91 a 110 centímetros. É a mais pequena da espécie, como também a que apresenta a plumagem mais clara. O seu bico fino, que é, frequentemente, inclinado para cima e a sua plumagem quase branca são características que os distinguem das outras mobelas. Na fase adulta, possuem a cabeça cinzenta e um pescoço largo, com a garganta avermelhada. Sendo o macho um pouco maior que a fêmea e o seu peso variar entre 1 e 1,2Kg, a estação condiciona a cor do seu corpo, que é mais clara no Inverno e mais escura no Verão.

Esta espécie é monotípica, pelo facto de ainda não serem reconhecidas subespécies. É, também, uma ave monogâmica a longo termo, o que quer dizer que é fiel ao seu único companheiro durante muito tempo. Ao acasalar, decorre um complexo ritual, que é repetido várias vezes.

Em geral, uma mobelha assemelha-se a um pato comum. Alimentam-se de peixes, moluscos e crustáceos, que caçam debaixo de água em mergulho, chegando a mergulhar a uma profundidade de 7,5 metros, devido a serem excelentes a nadar, ao contrário do que acontece fora de água, onde se deslocam com grande dificuldade. Como adaptação a esta caça, as suas narinas são estreitas e alongadas.

A fêmea costuma pôr apenas 2 ovos, que são incubados pelos 2 progenitores durante 28 dias. Depois de eclodirem, inicia-se uma competição entre ambos os jovens pelo alimento, acabando por morrer um deles, sobrevivendo aquele que é o mais forte.

Conforme a situação, esta ave utiliza diferentes tipos de voz consoante a situação. Desde uma fuga, a uma perturbação provocada por humanos ou predadores terrestres, adequam a vocalização à circunstância em que se encontram.

Esta ave é utilizada para a alimentação humana desde os tempos da pré-história. Ainda nos dias de hoje, é caçada por povos indígenas em algumas partes do mundo. São, também, utilizados como matéria para fazer produtos de lazer, como bonés, colares e algumas peças de vestuário. Relativamente à extinção, esta espécie não é muito ameaçada, ao contrário de tantas outras, devido ao seu grande conjunto que é bastante significativo. Contudo, algumas das populações parecem estar a diminuir, segundo alguns estudos feitos em certos países. Derrames de petróleo, degradação do seu habitat e a pesca estão entre as principais causas de morte a que estas aves estão sujeitas. Um pouco parecendo contraditório, estas aves são protegidas por algumas comissões a nível Internacional.

IMAGENS DE MOBELHAS PEQUENAS

[View with PicLens]

Pato-Real

Anas platyrhynchos, mais conhecido como Pato-Real, é uma das espécies de patos mais abundantes e mais conhecida do planeta. Devido a este facto, podemos encontrar esta espécie facilmente em qualquer lugar do Mundo. Grande parte da população de Patos-Reais, encontra-se no Hemisfério Norte, Oceânia, Ásia América do sul e África. Acredita-se que o ancestral desta espécie tenha sido o pato doméstico, este fundamento é baseado nas características desta espécie.
O Pato-Real mede entre 56 a 65cm de comprimento, e pesa entre 0.9 a 1.2kg. Não é difícil realizar distinção de sexos, isto porque cada sexo possui características distintas, e durante o período de acasalamento essas características são acentuadas. Os machos têm uma cabeça verde, um anel branco no pescoço, o dorso é acinzentado e o peito de um tom de castanho-escuro, estas cores tornam-se mais fortes a quando o período de acasalamento, para chamar a atenção de um parceiro. As fêmeas têm um corpo de tom castanho claro e geralmente são mais pequenas que os machos. No entanto em eclipse (isto é fora do período de acasalamento) os machos assemelham-se bastante com as fêmeas mas ainda é possível realizar a distinção devido ao bico amarelo.
Outra forma de proceder à distinção dos sexos é através da “voz”. O macho possui uma vocalização mais nasal e a fêmea emite o típico som dos patos “quak-quak-quak” ou “quá-quá-quá”

O habitat dos Patos-Reais são normalmente habitats aquáticos como, lagoas, barragens, valas, rios, arrozais, parques urbanos entre outros. A dieta destes patos consiste essencialmente em alimentar-se de vegetações, plantas aquáticas, e pequenos invertebrados. Também já houve relatos de que se alimentam de pequenos anfíbios como os sapos. Apesar de terem uma dieta bastante definida, nada os impede de se alimentarem dos alimentos que os seres humanos lhes fornecem, como por exemplo pão.
Em Portugal, o Pato-Real é uma ave não migratória, isto deve-se essencialmente ao clima e às condições que se mantêm estáveis ao longo do ano, não havendo assim necessidade de migrar para outras regiões à procura de melhores condições. O período de acasalamento desta espécie ocorre entre Março e Junho. O macho abandona a fêmea assim que a fêmea comece a produzir ovos.

A fêmea após o acasalamento é capaz de produzir entre oito a treze ovos e o período de incubação dura aproximadamente vinte e oito dias. As crias assim que nascem não precisam de ser alimentadas pela progenitora, eles alimentam-se de insectos intuitivamente, no entanto gostam de estar próximos da progenitora pois esta fornece-lhes protecção. Por mais incrível que pareça, os Patos-Reais têm uma elevada taxa de acasalamento macho-macho. Grande parte dos machos acasalam-se com outros machos, para ser mais preciso 19% da população de Patos-Reais é homossexual.

Apesar dos Patos-Reais não serem uma das espécies em vias de extinção, os seus habitats têm vindo a ser destruídos quer pela poluição quer pelo aquecimento global, e isso deverá ser uma das nossas preocupações. A protecção desta espécie passa pela conservação dos seus habitats.

IMAGENS DE PATOS-REAIS

[View with PicLens]

Artigos relacionados:

Pelicano

O pelicano é uma grande ave aquática que tem como principal característica um longo pescoço com uma bolsa que lhe permite pescar peixes de variadas dimensões e armazenar alimentos durante algum tempo. Essa bolsa tem normalmente três vezes mais capacidade que o seu próprio estômago.
O bico do pelicano é muito longo e no caso do pelicano-australiano, pode atingir cerca de meio-metro de comprimento. Os seus dedos estão unidos por membranas à semelhança da maioria das aves aquáticas. Têm três dedos voltados para a frente e um virado para trás. Podem pesar cerca de 13Kg e o comprimento das suas asas abertas pode atingir os três metros de comprimento. Podemos encontrar pelicanos em todos os continentes à excepção da Antárctica.

O pelicano é uma ave que se alimenta geralmente de peixes, mas também come por vezes anfíbios, crustáceos e aves de pequeno porte. Esta ave pesca em grupo mas de forma distinta conforme a sua espécie. O pelicano-castanho, que habita no continente americano, observa do alto as suas presas e mergulha de cabeça em voo picado para as capturar conseguindo até observar um peixe enquanto voa a 27 metros de altura.

Dependendo da altura do mergulho, o pelicano-castanho pode submergir totalmente ou parcialmente na água quando faz estes ataques. Para suportar estes mergulhos os pelicanos têm por debaixo da pele, umas bolsas de ar que absorvem o impacto do mergulho e ajudam-nos a voltar à superfície.
O pelicano-branco, que habita na Europa, África e na Ásia, observa os peixes enquanto nada e mergulha o bico na água para os capturar sem ingerir uma grande quantidade de água apanhada em conjunto com o peixe. Posteriormente escorrem a água pelos lados do bico agitando a cabeça para a frente antes de engolirem a presa.

Conforme a espécie, os pelicanos nidificam de diferentes formas. O pelicano-castanho constrói o seu ninho no solo e o pelicano-branco constrói-o nas árvores. Existe ainda uma espécie de pelicanos, o pelicano-peruano, que habita na América do Sul e nidifica nas rochas. Para construírem o ninho, os machos transportam o material necessário e as fêmeas formam a estrutura do ninho.

Em época de acasalamento, os pelicanos-castanhos lutam entre si em pleno voo, na água ou no solo enquanto perseguem uma única fêmea. Por outro lado o pelicano-branco, simplesmente se empoleira numa árvore e chama pela fêmea.

Os pelicanos iniciam o acasalamento imediatamente após encontrarem o seu par e vão continuando o ritual durante três a dez dias antes da postura dos ovos. Põem cerca de três ovos de cada vez, os quais demoram uns trinta dias a eclodir. A incubação dos ovos é feita de forma alternada pelo macho e pela fêmea. Ambos incubam os ovos colocando as patas por cima ou por debaixo destes. As crias do pelicano-castanho, são mantidas em grupos de até cem aves. Os progenitores conseguem reconhecer as crias e apenas alimentam as suas.

A alimentação das crias é feita por regurgitação feita pelos progenitores. Seis semanas após o nascimento, os pequenos pelicanos já começam a nadar e por vezes a procurar o seu próprio alimento.
Com cerca de dez semanas de idade, os pelicanos começam a ganhar penas e vão deixando de ser alimentados pelos pais.

A maturidade sexual dos pelicanos é atingida ao fim de dois a cinco anos de vida e começam a voar por volta dos três meses de idade.

IMAGENS DE PELICANOS

[View with PicLens]