Tem habitat na América do Sul, em África e na Austrália. Apresenta mais de 300 espécies e mais algumas centenas de subespécies, bem como raças artificiais criadas pelo Homem, tal como os periquitos e agopornis.

Arara origina-se etimologicamente do termo tupi a´rara.

Descrição da arara

A arara pode atingir um tamanho de cerca de 85 centímetros. É uma ave trepadora, que aprecia fazer acrobacias. Pode repetir a voz humana, especialmente se for criada com humanos desde pequena e não estiver em grupo de pares.

Distinguir um macho de uma fêmea não é tarefa fácil. Contudo, o bico do macho é mais comprido e ligeiramente mais estreito que o bico da fêmea. A cabeça do macho também costuma ser maior. Em caso de persistência das dúvidas, recomenda-se um exame endoscópico por um médico veterinário. De qualquer das formas, criar araras é difícil.

Alojamento

Em cativeiro, a ave precisa de muito espaço, devendo as gaiolas ser grandes e largas para não danificar as asas e a cauda.

Devem estar resguardadas de condições atmosféricas adversas.

Apesar de serem aves, não são muito voadoras. Ao serem colocadas em gaiolas fechadas, convém evitar a madeira, que roem com facilidade e as plantas que destruirão, também.

Sendo aves trepadoras, apreciam os troncos de árvore para se pendurarem.

Estes animais apreciam ser borrifados com água morna e ainda mais se estiverem em recintos fechados.

Alimentação

Existe alimento especial para araras, que pode ser complementado com outros complexos minerais e vitaminas. Gosta muito de frutas, à exceção do abacate, com efeito venenoso para a ave.

Devem ter à sua disposição uma mistura de arenito, calcário e carvão, especial para arara.

Sendo aves que roem constantemente, pode-se-lhe facultar galhos frescos de salgueiros ou de qualquer outra árvore de fruta para o efeito.

Reprodução

Apenas aos quatro anos de idade, atinge a maturidade sexual.

É indispensável estar-se ciente do bom relacionamento entre o casal e do bom relacionamento das araras com o ambiente que as rodeia.

Em média, as fêmeas põem 2 a 4 ovos, que incubam entre 24 a 28 dias.

Depois de 3 ou 4 meses, surge a plumagem das crias.

Considerações

Esta espécie está num estado de conservação ameaçada, pois é alvo de caça, essencialmente ditada pela sua procura como animal de estimação e também pelo desaparecimento do seu habitat.

Tal como o papagaio, a arara também é conhecida por “louro”, por ser conhecida como “papagaio colorido”.

Ave extremamente dócil e com um temperamento gregário muito forte, se habituada aos humanos, desde muito jovem, estabelece relações de afeto muito fortes com a família com quem se encontrar. Assim, os laços afetivos devem ser retribuídos, a fim de não apresentar plumagem deficiente ou outra alteração de comportamento. Algumas aves podem ser barulhentas e incomodar a vizinhança.

Esta ave necessita dos mesmos cuidados que outro animal doméstico, vivendo mais tempo que eles, usualmente. Não devem ficar isoladas numa gaiola nem conjuntamente com outra ave de menor porte.

Curiosidades Históricas

Existem citações já na literatura hindu referindo estas aves, datadas de 3.000 a.C.

O Kama Sutra refere estas aves, dizendo que o Homem deve ensinar um psitacídeo a verbalizar.

A primeira importação destas aves foi feita na Europa, em 327 a.C., quando um soldado decidiu levar para a Grécia, como lembrança, algumas destas aves, depois de uma campanha na Índia contra os Persas.

Uma das primeiras permutas de Pedro Álvares Cabral com os índios brasileiros foi uma arara vermelha, trocada por artigos levados da Europa.

Têm habitat situado unicamente na Oceânia, nas florestas australianas e em ilhas próximas, no Pacífico. Encontram-se, pois, apenas no Sudeste Asiático e na Austrália, reunidas em grandes bandos, vivendo em ambientes relativamente húmidos. Voam em bandos barulhentos, com poucas ou muitas aves.

Existem cerca de 20 espécies de cacatuas.

Descrição da cacatua

As cacatuas revelam uma expetativa de vida de cerca de 30 a 75 anos.

Podem alcançar tamanhos entre 35 a 70 centímetros.

São muito semelhantes aos papagaios: possuem bico encurvado, em formato de banana, que usam a fim de abrir sementes e nozes ou para morder frutos. A maxila superior é maior que a inferior, apresenta relativa mobilidade. O bico termina num gancho pontudo, usado para se alimentar e para escalar. A língua é áspera e grossa, habitualmente.

Se adquiridas, as cacatuas, em cativeiro, podem aprender a falar e a cantar, sendo muito dóceis e brincalhonas.

Boas voadoras, as cacatuas apresentam asas afiladas ou arredondadas.

Apresentam morfolgia zigodáctila dos pés, com dois dedos para a frente e dois dedos para trás, com grande capacidade de movimentação. São utilizados para andar, trepar em árvores, gaiolas ou outros objetos, para pegar e levar a comida à boca.

Distintamente ao papagaio, apresenta uma crista móvel, com plumagem de cores simples, muito colorida. São dotadas de um penacho que é levantado em exibições de corte. O que torna esta ave tão peculiar é o facto de levantar e baixar a crista, em função do seu estado de humor. Apresenta uma cauda curta. São animais muito barulhentos.

Alimentação

São aves especializadas em comer sementes e quebrar nozes, alimentando-se especialmente no solo. Alimentam-se basicamente de vegetais e sementes.

Em cativeiro, a ração destas aves deve ser adquirida numa casa de aves. Da ração devem constar misturas nutritivas, suplementos de frutos e suplementos vitamínicos.

Cuidados adicionais                               

No caso de estar calor, devem-se borrifar as suas penas com o recurso a um borrifador pois, no seu habitat natural, vivem em ambientes relativamente húmidos.

A cacatua possui uma habilidade inata para abrir a gaiola, por isso:

- Não deve esquecer ou abandonar este animal. Se se sentir esquecida, a cacatua destrói as suas próprias penas e tudo o que encontre à sua volta,

- Não se devem esquecer pequenos objetos e deixá-los ao alcance da cacatua, o que poderá representar um risco para ela (e para o próprio objeto, como é óbvio);

- Deve-se-lhe fornecer brinquedos próprios, nozes ou castanhas, para que se mantenha entretida.

A jibóia-constritora (Boa constrictor) trata-se de uma serpente que pode chegar a um tamanho máximo variável, em adulta:

- de 2 metros (Boa constrictor amarali);

- de 4 metros (Boa constrictor constrictor).

Tem habitat em: Mata Atlântica, restingas, mangues, no Cerrado, na Caatinga e na Floresta amazónica. Existe, no mundo, uma grande diversidade de jibóias, que se distinguem pelo diferente padrão de coloração e pela região onde se encontram.

No Brasil é considerada mesmo como a segunda maior cobra, atrás da sucuri.

Descrição

É um animal com hábitos noturnos, o que é facilmente constatável pelo facto de possuir olhos com pupila vertical, e também apresentando hábitos diurnos.

Possui uma boca extremamente dilatável, apresentando dentes serrilhados nas mandíbulas e dentição áglifa.

É considerado como um animal dócil, dependente da forma como é tratado, não é peçonhento e não ataca nem consome animais de grande porte.

Reprodução

No final da gestação, o embrião desta serpente recebe os nutrientes necessários do sangue da mãe, pelo que é considerado como um animal vivíparo. Contudo, outros biólogos consideram-nas ovovíparas pois, apesar de o embrião se desenvolver dentro do corpo da mãe, a maior parte do tempo é  devotado à incubação, isto é, num ovo separado do corpo da mãe.

A gestação pode durar meio ano. As crias podem ser entre 12 a 64 por ninhada, com cerca de 48 centímetros de comprimento e 75 gramas de peso.

Alimentação

As serpentes são animais carnívoros, variando a frequência e quantidade de alimentos, de acordo com a dimensão do animal.

Alimenta-se de pequenos mamíferos, aves e lagartos que mata por constrição, ao envolver o corpo da presa, sufocando-a.

Deteta as suas presas pela perceção do movimento e do calor, surpreendendo-as, silenciosamente.

A digestão das suas presas é lenta, demorando 7 dias, podendo isto estender-se por diversas semanas, nas quais está imóvel, num estado de torpor.

Em cativeiro, as jibóias são alimentadas com ratos e ratazanas jovens. Mais tarde, serão alimentadas com coelhos, lebres, ratazanas e aves, como frangos.

Cuidados em cativeiro

Deve-se reproduzir o habitat natural do animal, possuindo-se, entre outros:

- um terrário com comprimento adequado, tendo em conta o tamanho máximo do animal;

- uma placa de aquecimento ou pedra aquecida entre os 25 e os 30 °C;

- um termómetro para verificar a temperatura;

- um higrómetro para estabelecer a humidade entre os 80 e os 90%;

- uma fonte de água para ela imergir;

Cuidados adicionais

Estas serpentes necessitam de ser corretamente manuseadas, como, por exemplo:

- lavar sempre as mãos, antes e depois, do manuseio;

- manter o terrário limpo;

- trocar a água diariamente;

- retira o animal com um gancho próprio;

- tomar cuidado acrescido com os próprios olhos;

- pegar a serpente, mantendo movimentos lentos;

As serpentes são muito suscetíveis às doenças provocadas por vírus (as viroses são muito frequentes), bactérias, parasitas, fungos, protozoários, pentatosmídeos, helmintos, miíases, ácaros e carraças.

Descrição da ave

Estas aves têm um bico pequeno, uma crista carnuda e asas curtas e largas.

Alimentação

Como alimento as galinhas comem tudo: são animais omnívoros, com preferência pelas sementes e pelos pequenos invertebrados.

Galinha: uma ave de sucesso mundial reconhecido

A galinha é o animal doméstico mais popular e mais abundante do mundo. Em 2003, havia cerca de 24 biliões de galinhas e 90% dos lares de alguns países africanos criavam esta espécie animal. Esta ave é uma fonte de proteína das mais  baratas para consumo humano. Como utilização igualmente importante e popular é o consumo de ovos, muito apreciados, de que é produtora e fornecedora a espécie.   

Outra utilização importante é o uso das suas penas, com utilização industrial.

Uma ave não voadora bem identificada

As galinhas domésticas, apesar de serem aves, não costumam voar. Já as selvagens conseguem voar curtas distâncias. Na raiz do facto de não serem aves voadoras, está o serem mais gordas e porem mais ovos, o que influencia consideravelmente o seu peso. De qualquer das formas, algumas das galinhas têm as asas cortadas para não fugirem.

De acordo com a ABEF (a Associação Brasileira de Produtores e Exportadores de Frango), o Brasil tornou-se no maior exportador mundial de carne de frango e o seu terceiro maior produtor, depois dos Estados Unidos da América e da China.

A galinha  é parte da História da Humanidade

Desde sempre que a carne de galinha é utilizada na alimentação humana. Há já vários séculos que é sua parte integrante:

As primeiríssimas referências a galinhas domesticadas, portanto, as suas mais antigas referências, estavam já contempladas em cerâmicas coríntias, com data muito provável do século VII a.C…

A introdução desta espécie animal como animal doméstico terá, provavelmente, ocorrido na Ásia, de onde é originário o galo-banquiva, o Gallus gallus.

Pensa-se que os romanos terão desenvolvido a primeira raça diferenciada de galinhas.

Antigos registos revelam a presença de aves selvagens asiáticas na China, desde 1400 a.C.

A partir da Grécia Antiga, as galinhas espalharam-se pela Europa. Os navegadores polinésios levaram consigo estes animais nas suas viagens de colonização através do Oceano Pacífico, inclusivamente na ilha da Páscoa.

A  proximidade destes animais ao homem possibilitou o seu cruzamento para a criação de diversas raças, adaptadas a diversas necessidades.

Compreendem 41 espécies diferentes.

Na etimologia da palavra surge o vocábulo tukana, de origem tupi.

Características físicas

A grande particularidade destes animais é o de possuírem um bico grande e oco. Na parte superior, têm trabéculas de sustentação, sendo a parte inferior de natureza óssea.  Apesar da aparência, não é um bico forte: é muito comprido e o maxilar não é suficientemente forte, sendo formado de tecido ósseo esponjoso: ele serve para intimidar os seus predadores e para atrair a fêmea.

É pelo bico que se distingue o macho da fêmea: o do macho apresenta uma menor curvatura, com a sua parte superior a terminar de forma menos abrupta, e é mais estreito e comprido.

De sistema digestivo muito curto, alimenta-se de frutas, que são facilmente digeridas e absorvidas pelo seu trato gastrointestinal.

Têm pés zigodáctilos, com dois dedos direcionados para a frente e outros dois para trás, típico de animais que trepam em árvores.

O Tucano toco é o maior tucano da família Ramphastidae. Com plumagem negra no corpo, branca no papo, amarela no bico, com tons avermelhados. Este tucano é o maior dos tucanos e o único que não vive só na mata. Pesa cerca de 540 gramas. Mede cerca de 56 cm.

Alimentação

Na base da alimentação desta ave, surge a fruta. É, pois, um animal frugívoro. Para ter um certo nível de proteínas, caça alguns insetos e presas pequenas como lagartixas e lagartos, e ovos de outras  aves. É, então, uma espécie onívora, que se alimenta de vegetais e de animais.

Reprodução

Os tucanos são monogâmicos e territorialistas, ao viverem como casal  isolado. O tucano defende o seu território ferozmente.

Ambos os elementos do casal trabalham na execução do ninho, construído em árvores altas e ocas ou anteriormente habitadas pelo pica-pau. A postura é de 2 a 4 ovos, com período de incubação de 16 dias pelo casal. A fêmea choca os ovos e o macho alimenta as crias.

As crias nascem cegas. Abandonam o ninho com quase um mês de idade. As crias permanecem no ninho por um período de 7 semanas e são alimentadas por frutas e insetos.

Aos 30 anos de idade, o seu bico diminui de tamanho, num processo de desintegração, e ele migra com as garças para Tocantins, onde acabará os seus dias. Não é, contudo, uma ave migratória.

Espécie em vias de extinção

O tucano-toco é uma espécie ameaçada de extinção: é muito capturado e traficado para outros países, para ser vendido como animal de estimação, em lojas de animais.

Como consequência: diminuiu a sua população nas florestas, para além de que muitos destes animais morrem durante o transporte.

Esta ave deve apanhar muito sol, pois não gosta de frio húmido, pelo que se torna difícil de alimentar em cativeiro. Os tucanos, porém, enquanto filhotes, são facilmente domesticáveis.

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Retirou o seu nome das ilhas Canárias, de onde é originário. Canaria, em latim, significa “dos cães”, pois na referida ilha, os romanos encontraram muitos cães selvagens.

O canário é originário, para além das ilhas Canárias, do arquipélago dos Açores e do arquipélago da Madeira.

O duplo nome do canário

Apresenta dois nomes, por razões históricas:

- canário-do-reino;

- canário-da-terra-brasileiro (canários levados por navegadores e piratas como prendas aos monarcas europeus).

Contudo, na América do Sul, existe o canário nativo, o canário-terra ou canário-da-terra-brasileiro (Sicalis flaveola brasiliense) que, não sendo da mesma espécie do canário Serinus canaria, obteve esse nome por causa da sua aparência, bem como para fazer distinção com o canário estrangeiro.

Características físicas

Esta ave tem um comprimento total de 12,5 cm e um comprimento de asa de 71 milímetros.

A plumagem é, normalmente, amarelada, tendo a parte inferior do ventre, cor clara.

As fêmeas têm, contudo, uma coloração mais acinzentada e menos brilhante do que o macho.

Reprodução

Entre os meses de Março e Junho ocorre o acasalamento, na dependência das condições atmosféricas adequadas.

A postura é de 4 a 5 ovos, com um período de incubação de 15 dias.

O canário, no seu habitat natural, constrói o ninho a 4 a 6 metros do solo, entre ramos de loureiro, pinheiro e grandes tojos arbóreos. O ninho é feito de ervas, fibras vegetais e folhas de estevas. Não raras vezes, é atapetado com pelos, penas e líquenes.

Ainda que o macho não colabore na incubação, depois do nascimento das crias, procura alimento para elas.

Ao fim de 3 semanas de idade, as crias já estão aptas a voar. Contudo, permanecem algum tempo no ninho, depois disso.

Classificação geral do canário

Na criação de canários em cativeiro, distinguem-se três grandes grupos:

- os canários de cor;

- os canários de porte;

- os canários de canto.

Calculam-se, segundo ordens de Ornitologia, mais ou menos em 450 as cores de canários.

Já no que diz respeito aos Canários de Porte, calcula-se que estejam divididos em 5 grupos, com 43 raças.

Aspirações (humanas) à mutação da cor do canário

Em nossos dias, é bem conhecido um outro canário com cor bem diferente da clássica: O Canário Vermelho que teve origem no cruzamento do canário doméstico com o Pintassilgo-da-Venezuela (Carduelis cucullata), o Tarim ou Pintassilgo-vermelho-da-América-do-Sul.

Outras cores diferentes para o canário têm vindo a ser estudadas e tentadas.

Trata-se de uma espécie de pequeno roedor da família dos murídeos. Encontrava-se originalmente na Europa e na Ásia. Atualmente, está em todo o mundo, associado a habitações humanas.

Características físicas gerais

Tem cerca de 8 cm de comprimento, pelagem macia de cor branca ou cinza-acastanhada, mais claro nas partes inferiores, com orelhas grandes e arredondadas, cauda sem pelos longa.

Animal perigoso e útil

Este animal tornou-se popular pelas doenças que provoca (leptospirose, salmonelose, raiva, … ), bem como pela sua popularidade como animais de laboratório, desde o século XIX. No século XX foi um modelo experimental para os estudos de genética, tornando-se no animal mais utilizado como cobaia em laboratórios de biologia, por revelar um modelo aproximado ao organismo humano, sendo prioritário o imunológico. Para além disso, por ter uma gestação curta, é um modelo apropriado para o estudo das mudanças genéticas.

Hábitos

O camundongo revela-se uma espécie cosmopolita, isto é, adaptada a uma grande variedade de condições ambientais. De hábitos noturnos, instala-se em qualquer lugar.

O comportamento social deste animal está dependente da densidade populacional: consegue viver solitariamente ou em grandes colónias com grandes padrões de hierarquia.

Órgãos dos sentidos

O seu olfato é muito desenvolvido e serve para localizar alimento e detetar predadores (a ratazana é sua predadora);

Já a sua visão é fraca e não consegue distinguir cores, por ter uma retina com poucos cones.

Reprodução

Aos 60 dias de vida o camundongo está apto para se reproduzir, se bem que os efeitos hormonais iniciais já estejam presentes, nos dois sexos, por volta dos 30 dias de idade (com a abertura da vagina nas fêmeas e pela descida e aumento dos testículos nos machos).

A cada 5 dias ocorre a ovulação da fêmea (ciclo estral), que demora entre 4 a 5 dias. Em grupo, as fêmeas permanecem em amnestro até serem expostas a um macho. Aí, o estro regressa, no prazo de até 72 horas.

O período de gestação demora 19-21 dias, com a exceção das fêmeas a amamentar, já que a gestação se pode prolongar por 6 a 16 dias.

Quando nascem, os camundongos só têm bigodes e não têm pelos. Pesam cerca de 1,5 g, com sistema imunológico frágil.

Depois de uma semana de vida, já mostram pelos curtos e muito finos.

9-10 dias depois, abrem os olhos e aparecem-lhes os dentes.

O desmame ocorre entre os 19 e os 21 dias de idade, começando, logo, a ingerir comida sólida.

Os romanos designavam-nas de camelo-leopardo, quando existiram no norte de África. Acreditava este povo que se tratava de um cruzamento entre uma fêmea camelo com um macho leopardo.

Características da espécie

Únicas no seu género, e em conjunto com os okapis, constituem a família Giraffidae.

Apresentam-se listadas nove subespécies de girafa, diferentes pela sua distribuição geográfica no continente africano e pelo padrão das manchas. São habitat destas várias  subespécies as terras secas ao sul do Saara e divergem em dois grupos:

- girafa-do-norte: é tricorne (com um corno nasal interocular e dois frontoparietais), com pelagem reticulada, normalmente;

- girafa-do-sul: sem corno nasal, com pelagem com malhas irregulares, essencialmente.

Os dois sexos possuem dois a quatro cornos curtos e recobertos por pele. Possui um pelo amarelo-tostado ou alourado (fulvo), com manchas grandes de cor acastanhada. No ventre, o pelo é branco.

As manchas pardas mostram um padrão único para cada girafa:

-  mimetizando-a no seu habitat, por entre a sombra das árvores;

- as manchas concentram, debaixo da pele, vasos sanguíneos, e são responsáveis pela manutenção da temperatura corporal adequada e pelo número reduzido de costelas.

Apresentam um número par de dedos, isto é, são ungulados.

Os machos atingem os 6 metros de altura, de línguas preênseis que alcançam até 50 centímetros, aptas a selecionar as folhas por entre vegetação agreste, a 6 metros de altura.

Alimentação

A alimentação consiste em folhagem decídua, na época das chuvas, ou de espécies de folha perene, na estação seca. Também se alimenta de pequenos rebentos ou arbustos de acácias e mimosas. Despende cerca de 20 horas diárias a alimentar-se.

Curiosidades

Ao pastarem, afastam as pernas dianteiras, que são mais altas que as traseiras. O comprimento do corpo pode ultrapassar os 2,25 metros, com uma cauda com 80 centímetros de comprimento e com um pincel final.

Pode ultrapassar os 500 quilos de peso.

Consegue atingir a velocidade de 47 km/h, o que faz para fugir aos predadores: leões; hienas; leopardos; cães selvagens ou crocodilos.

Têm um só filhote, que nasce já com quase dois metros de altura. A gestação dura de 420 a 450 dias e a girafa tem uma esperança de vida de 15 a 20 anos, aproximadamente.

Este animal revela hábitos gregários, e constitui rebanhos ou bandos pouco numerosos, que andam rapidamente, em associação com antílopes e avestruzes, em savanas africanas, a sul do Saara.

Devido ao seu elevado porte, dorme em pé, mais ou menos duas horas por dia, pois demora muito tempo a levantar-se para fugir a um predador.

Por ser veloz, deu-se-lhe o nome de “aranha vento”. Esta velocidade destina-se a superar todo o tipo de aves de rapina e de lagartos e roedores que a vejam como uma presa.

Habitat

A aranha camelo encontra o seu habitat em zonas áridas e desérticas, quentes e secas, como desertos e savanas, daí a referência ao camelo, no seu nome vulgar. Apesar de viver principalmente nos grandes desertos, pode ser encontrada em lugares quentes de quase todo o mundo. Não existe na Austrália nem nos lugares frios. Tem  habitat no Médio Oriente e nas regiões desérticas dos EUA e do México.

A aranha camelo aproveita os pelos dos camelos para forrar e aquecer a sua toca. Esconde-se debaixo de pedras e em tocas abandonadas de outros animais, cavando, por vezes, a sua própria toca.

Características físicas

O seu tamanho médio é de cerca de 10 centímetros, com uma perna de cerca de 5 centímetros. É reconhecida como com a capacidade de atingir longas distâncias, velozmente. Ela é bastante rápida e com hábitos noturnos, caçando, principalmente, à noite quando o sol está mais baixo, para não sofrer um superaquecimento.

Sendo muito rápida, a aranha camelo realiza movimentos bruscos, o que torna a sua captura numa missão deveras difícil, subindo em árvores e em muros altos.

Alimentação

Alimenta-se de lagartos e de invertebrados. Referiu-se erradamente que ela se alimentava de camelos, contudo, na verdade, ela aproveita-se dos seus cadáveres para se esconder e atacar as presas que fazem parte da sua alimentação, que se aproximem. A aranha camelo esmaga as suas vítimas aos pedaços e sorve o seu líquido.

Relação com o Homem

Esta aranha tem uma picada dolorosa para o Homem, porque possui uma garra afiada, que não é venenosa. Não ataca humanos, a não ser que provocada. Aventura-se em barracas ou ao redor das lareiras, pois é atraída pela luz durante a noite. Tem também o estranho hábito de seguir os passos de pessoas que se deslocam de um lado para o outro. Daí se criou o mito de que elas perseguem os seres humanos.

Com um ciclo de vida longo, demora 2 a 5 anos para atingir a maturidade sexual. No caso dos machos, estes morrem após o acasalamento, com 5 a 7 anos de vida.

O Habitat da Tarântula

São habitantes das regiões temperadas e tropicais das Américas, Ásia, África e  Médio Oriente. Atingem, em média, 15 a 25 centímetros de comprimento, com as pernas estendidas. A tarântula-gigante-comedora-de-pássaros, Theraphosa blondi,  na América do Sul, pode atingir os 30 centímetros.

Normalmente, as tocas são subterrâneas e aproveitadas de outras aranhas ou roedores e são forradas com a sua teia, que forma uma seda, arrefecendo o esconderijo. Localizam-se na proximidade de árvores e de pedras. Podem ter até 1 metro de profundidade. Existem também espécies arbóreas, que fazem tocas em buracos nas árvores.

Grande parte das tarântulas não se distancia da sua toca, porque sentem a presença das presas pela vibração do solo. O macho é menos sedentário, porque tem de encontrar as fêmeas.

Particularidades da Espécie

A tarântula é um animal solitário e noctívago. Alimenta-se desde pequenos animais até pássaros, roedores ou anfíbios. Todas as espécies de tarântulas revelam canibalismo.

Trocam de pele (ecdise), durante a sua fase de crescimento. Antes de se tornarem adultas, comem diariamente, exceto nesta fase da ecdise, em que fazem um jejum de cerca de 10 dias antes e 7 depois. Quando adultas, podem passar longos períodos sem comer.

As fêmeas podem fazer ecdise durante toda a sua vida, regenerando membros perdidos ou danificados.

Defesa dos Predadores

Gozando de má fama entre muitos humanos, pelos seu tamanho e aspeto, não constituem perigo, pois não produzem toxinas nocivas. São muito calmas, porém, se irritadas, podem morder, o que é bastante doloroso, pela dimensão das suas quelíceras. Defende-se dos predadores graças aos pelos urticantes das costas e abdómen, que irritam a pele do atacante.

O Acasalamento da Tarântula

O acasalamento das tarântulas é semelhante ao das outras aranhas, com a exceção de o macho utilizar ganchos para prender as presas das fêmeas durante o ato sexual. Os machos apresentam os pedipalpos modificados para a cópula. Depois da cópula, o macho foge para não ser comido pela fêmea, morrendo poucos meses depois, pois tem um ciclo de vida curto.

A fêmea, por seu turno, armazena o esperma vivo num órgão especial até chegar a época da postura dos ovos: deposita entre 50 a 200 ovos num saco de seda que incuba ao longo de 6 semanas. Os ovos são de grandes dimensões, podendo o saco ficar algo volumoso. Nascidas, as  tarântulas, já com um tamanho considerável, permanecem pouco tempo na toca, dispersando-se, pouco depois, sem os cuidados dos pais.

Apesar de, para muitos de nós, a tarântula revelar um aspeto sinistro e desagradável, ela é considerada como uma espécie ameaçada, por ser cobiçada como animal de estimação e devido à destruição do seu habitat.