O gato persa caracteriza-se, por excelência, por uma pelagem fina e cumprida, patas relativamente curtas e musculosas, peito largo, ombros e dorso bastante desenvolvidos, uma cauda curta, um pescoço também ele curto e musculoso, uma cabeça grande e redonda com um focinho achatado e olhos grandes e redondos verdes, azuis ou da cor do cobre, orelhas pequenas, arredondadas e bem separadas com tufinhos de pêlo. Existem cerca de 200 combinações de pelagem possíveis que vão do branco ao preto, passando pelo vermelho, pelo cinzento e pela cor chocolate. Também podem ter um aspecto tigrado, manchado ou ainda esfumaçado. De um tamanho considerado médio a grande, os machos pesam geralmente de 4 a 5 kg ao passo que as fêmeas pesam um pouco menos, ou seja, de 3 a 4 kg.

Devido ao seu comportamento calmo e sossegado, o gato persa é normalmente a raça preferida daqueles que vivem em casas pouco espaçosas, como em apartamentos, por exemplo. De carácter tranquilo, independente e sociável, saberá tornar-se um excelente companheiro. É uma raça de gatos que se afeiçoa particularmente ao seu dono. Saberão manter-se discretos até porque têm um miar mais baixo em comparação com outras raças de gatos. Meiguinhos, carinhosos e tolerantes, aceitam relativamente bem a partilha do seu espaço com outros gatos. Um estudo que visava avaliar a percepção que os donos de gatos tinham destes últimos concluiu que o gato persa era aquele que era considerado como sendo o mais próximo e mais afectuoso com o seu dono, aquele que demonstrava mais empatia para com os estranhos, o mais limpo e o mais previsível e mais comunicativo e entusiasta quando com fome. A longevidade de um membro desta raça é geralmente de 10 a 15 anos.

Em termos de saúde, existem cuidados que o dono de um gato persa deve ter em relação ao seu animal. A sua pelagem abundante, sedosa e lisa pode estar na origem de problemas intestinais provocados pela formação de bolinhas de pêlos, por exemplo, pelo que é aconselhado escová-lo frequentemente. São também várias as doenças geralmente associadas a esta raça de gatos. Por exemplo, a forma da sua cabeça dificultam a respiração; doenças de rins e de olhos não são raras nos gatos desta raça. De facto, os vários cruzamentos levados a cabo para conseguir uma raça cada vez mais pura com a obtenção de determinadas características físicas fragilizaram a saúde dos gatos persas. É precisamente por causa disto que várias associações defensoras dos direitos dos animais proíbem no seu país respectivo a criação de animais com base em critérios demasiados rigorosos que ponham em causa a saúde geral do gato.

Com origem na Pérsia, esta raça de gatos conseguiu através dos séculos impor a sua beleza e a sua afabilidade em todo mundo. Fofinhos e simpáticos, revelar-se-ão excelentes companheiros.

Imagens do Gato Persa

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Pinatubo faz parte de um aglomerado de vulcões que se localiza ao longo do extremo oeste da ilha de Luzon. A palavra ‘pinatubo’ significa ‘fazer crescer’ nas línguas Tagalog e Sambal, o que dá a entender que eram conhecidas as erupções anteriores. Pinatubo poderia interpretar-se, também como lugar fértil para a reprodução de plantas.

A 12 Junho de 1991 deu-se a maior erupção do vulcão Pinatubo. O vulcão não estava activo a mais de 500 anos mas esta erupção foi de tal forma violenta que é, até hoje, considerada a segunda mais violenta do século XX. Causou a morte a cerca de 800 pessoas ( o número de vitimas não pode ser considerado muito elevado, porque graças às previsões dos serviços meteorológicos, que conseguiram antecipar a erupção, levou à evacuação das cerca de 300 mil pessoas que viviam naquela zona ) e teve também influência no clima global. A erupção de 1991 formou uma cratera gigantesca que fez o com que o monte deixasse de ter 1800 metros, para ter apenas 1400 metros.

A verdadeira dimensão da catástrofe só foi conhecida no dia a seguir à erupção. Toda a região ao redor do Vulcão de Pinatubo estava coberta por uma expeça camada de cinzas, escondendo a destruição causada pelo fluxo piroclástico, composto de uma mistura de destroços da floresta e lama, destruindo milhares de casas. As erupções duraram 4 dias e seguiram-se da chegada de um tufão que deu origem a uma chuva torrencial de lama vulcânica. As cinzas e destroços do vulcão misturados com a água das chuvas do tufão deram origem a um fenómeno conhecido como Lahar, que é normalmente formado pela água que derrete com a entrada em erupção dos vulcões, que levou a formação de uma avalanche de lama destruidora que devastou as inúmeras regiões por onde passou.

O grau de destruição deste vulcão foi tão elevado que a nuvem de cinzas resultante da erupção chegou à capital das Filipinas que fica a cerca de 80 quilómetros de distancia.

Os efeitos desta erupção fizeram-se sentir em todo o mundo visto que do vulcão foram expelidas grandes quantidades de aerossóis para a estratosfera. Os aerossóis formaram uma camada de neblina rica em ácido sulfúrico que se espalhou por todo o globo nos meses seguintes. Os violentos ciclones daquele ano, o inverno extremamente rigoroso que se fez sentir no ano seguinte ( 1992 ), assim como as chuvas torrenciais que alagaram o oeste dos Estados Unidos em 1993, forma fenómenos naturais que foram atribuídos aos efeitos atmosféricos causados pelo Vulcão Pinatubo.

Nos dois anos a seguir, a temperatura global do planeta Terra baixou aproximadamente 0.5ºC, isto foi uma consequência da cinza que tornou a atmosfera mais opaca e não permitiu passar tanta radiação solar.

Imagens do Vulcão Pinatubo

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Tendo em conta a desaparição deste glaciar entretanto, o Lago Mapourika existe hoje em dia graças à chuva que o vai assim mantendo vivo. A cor escura da água deve-se precisamente ao percurso da chuva que desliza pelas terras da floresta. Enquanto vai percorrendo os solos até chegar ao lago, a água vai ficando carregada de taninos que lhe confere aquela cor escura que lhe é tipicamente associada.

Nada incomoda a tranquilidade da água que permanece calma e sossegada, inclusive quando o vento sopra nestas terras mais altas. O lago garante uma paisagem de cortar o fôlego a qualquer um com a reflexão das montanhas e das árvores na água. Um autêntico espelho no meio da Natureza!

São várias as actividades que podem ser praticadas neste cantinho de paz. Uma das mais populares é a pesca. Embora não seja possível garantir que conseguirá apanhar um belo salmão, não deverá ter grandes dificuldades em apanhar uma magnífica truta, visto que são abundantes nas águas do Lago Mapourika. Avistá-las exigirá, porém, uma certa paciência, tendo em conta a cor da água. Poderá também aproveitar a calma da água para fazer canoe caiaque e desfrutar assim de uma comunhão total com a água e a paisagem envolvente.

Lago Mapourika

O Lago Mapourika é o local ideal para todos aqueles que gostam de conviver de perto com a Natureza. Desfrute de um dos cenários mais magníficos da Nova Zelândia onde a água se confunde com a floresta e as montanhas à sua volta. Um destino excelente para todos aqueles que pretendem gozar aquilo que a Natureza tem de melhor para nos oferecer!

Imagens do Lago Mapourika

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As sociedades compostas por formigas são organizadas de forma a haver divisão eficiente das tarefas e a cada tipo de tarefa corresponde uma formiga diferente. Estes animais são o exemplo vivo que deveria ser seguido pela própria humanidade, trabalho feito com dedicação, organizado e com competência.

Uma dessas espécies é denominada de Formiga Pote-de-Mel, o nome poderá ser estranho, mas se continuar a ler vai perceber exactamente porquê este nome.

Estas formigas estão habitualmente em locais com climas quentes, nomeadamente nos desertos. Depois das chuvas, as plantas do deserto (aquelas que surgem apenas nos períodos chuvosos), produzem uma quantidade de néctar fora do vulgar, e estas formigas vivem como autênticos potes de mel, armazenando sem qualquer desperdício todo este alimento, para sobreviverem nos tempos secos. Algumas formigas são escolhidas para funcionarem como “reservatório”, e acumulam néctar de uma forma impressionante, até que não se consigam mexer, chegando por vezes a atingir a dimensão de uma uva. Depois de armazenado todo o néctar estas voltam para o formigueiro subterrâneo, e quando o alimento do deserto acabar, estas regurgitam o conteúdo armazenado e todas as outras formigas alimentam-se com o mel por estas armazenado.

Se ficou a pensar que depois destas alimentarem as outras companheiras morrem, está enganado. Pois depois de todo o conteúdo armazenado ser absorvido pelas companheiras, as formigas “reservatório”, voltam ao seu tamanho normal e estão prontas para mais uma etapa de colheita de néctar assim que possível. A escolha das formigas que irão servir de reservatório recai simplesmente pelas operárias que possuírem o corpo mais robusto, para que possam armazenar o máximo de néctar possível, suficiente para alimentar todas as outras companheiras.

Mais uma vez, as formigas mostram que a organização é essencial para sobreviverem em situações mais complicadas e de escassez de alimento. Estas conseguem facilmente relacionar-se com outras espécies, no entanto, como se encontram em maior quantidade em zonas desérticas, a relação com outras espécies não é muito normal, mas quando ocorre, ocorre sem qualquer tipo de problema.

Imagens de Formigas-pote-de-mel

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Esta raça provém da Alemanha e apareceu durante a época do Paleolítico, onde acompanhavam os homens durante as suas caçadas. Ainda no Neolítico, estes cães continuaram a ser utilizados devido à sua força e agilidade e à sua inteligência e, consequente, capacidade de proteger o rebanho de animais selvagens ou intrusos, impedindo, também, que qualquer elemento do rebanho destrui-se a plantação ou até mesmo que um destes fugisse.

Durante 3 mil anos esta raça foi evoluindo, até que hoje é bastante utilizada, por exemplo, para tarefas policiais, entre outras. Foi considerado, por 3 vezes, a melhor raça canina para se educar.

Pela sua popularidade, é provável encontrar-se ninhadas sem pedigree, o que é potencialmente perigoso, que pode alterar o temperamento do cão, que, assim, podem variar desde o mais carinhoso até o mais agressivo. O equilíbrio e segurança de um cão apenas estão assegurados se este possuir pedigree.

O pastor alemão é a única raça que consegue reunir em si um elevado número de aptidões, que o tornam uma das raças caninas mais desenvolvidas e mais amiga do ser humano. Além de ser um cão pastor, de busca e salvamento, é também farejador, pois possui um olfacto extremamente desenvolvido. Também ajuda na guia de cegos, com a sua inteligência e docilidade. É um cão de companhia, por estar sempre a querer satisfazer o seu dono, de polícia, de guerra e também um guarda, graças à sua agilidade no ataque e ao seu latido prolongado.

Quando se reproduzem, ainda na fase de bebé, apresentam quase todos uma cor preta dominante, sendo também peludos e com orelhas para baixo, que devem estar naturalmente erectas até os 3 meses de idade. Se estas não subirem, o cão terá, muito provavelmente, uma nutrição deficiente, geralmente vitamínica, sendo recomendada uma ida ao veterinário.

O peso de um Pastor Alemão varia entre os 33.7 e os 42.7 Kg. Relativamente à altura, esta varia, nos machos, entre 60 e 65 centímetros e nas fêmeas entre os 55 e os 60 centímetros.

Apresenta uma pele de comprimento médio, que é rija e lisa. Tem um segundo tipo de pelagem que é caracterizado pela sua densidade e espessura. As cores que esta raça pode possuir são o preto uniforme ou cinzento, sendo a sela preta com marcas de fogo ou dourado a cinzento claro, ou cinzento com marcas mais claras ou, até mesmo, castanhas.

A cabeça é proporcional ao corpo sendo a testa um quanto pouco convexa. As orelhas são um pouco largas na base, erectas e voltadas para a frente. A sua dentadura é bastante forte e a mordedura é feita em tesoura. Os olhos revelam uma expressão inteligente e viva, sendo amendoados. O seu corpo apresenta-se rectangular, compacto, musculoso e robusto. O pescoço é relativamente comprido, sendo o dorso recto e o lombo largo, forte e curto. As suas patas são, também elas, musculosas e as coxas largas e robustas. O seu pelo espesso envolve toda a cauda, que chega até à parte da perna que se situa atrás da articulação do joelho, enquanto este animal estiver em repouso.

Os seus pés são redondos, curtos, sendo, também, bem fechados e arqueados, com unhas curtas, fortes e de cor escura. As palmas destes devem ser bastante duras.

Podem ser encontrados Pastores Alemães com algumas variedades de pelo, desde o apenas comprido, a um que envolva dureza e comprimento, até ao apenas duro. Alguns dos defeitos do Pastor Alemão são a sua falta de poder e o facto de possuir um esqueleto demasiado leve, o seu corpo demasiado curto. Também as suas patas demasiado altas constituem um defeito nesta raça, além do seu dorso mole.

IMAGENS DE PASTORES ALEMÃES

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É um cão com origem alemã, sendo forte e preto, com manchas avermelhadas, claramente definidas. É também considerado como um cão de companhia, protecção e utilidade, mesmo que, por vezes, lhe seja atribuído um carácter de mau.

Fisicamente, é um cão robusto, de porte médio até grande e sem ser leve. É um cão bastante forte e com uma figura compacta e bem proporcionada, revelando potência, agilidade e resistência. É um cão guarda, grande defensor do seu próprio território, estando em nono lugar entre os cães mais inteligentes e brilhantes, que aprende comandos em menos de cinco repetições e em 95% das vezes obedece ao primeiro comando dado pelo seu instrutor ou dono.

A altura do macho compreende-se entre os 61 e 68 centímetros e o seu peso varia entre os 45 e os 65 quilos. Cães com alturas entre 61 e 62 centímetros, nesta raça, são considerados pequenos. O tamanho considerado ideal centra-se entre os 63 e 66 centímetros. Os rottweilers cuja altura varia entre os 67 e os 68 centímetros já são muito grandes ao contrário dos que cujas alturas sejam superiores a 68 centímetros ou inferiores a 61 centímetros, que são considerados fora do padrão da raça definida. A altura da fêmea está compreendida entre 56 e 61 centímetros e o peso entre 37 e 58 quilos.

Como já foi provado em várias disciplinas à volta do mundo, o Rottweiler é uma raça canina altamente treinável. Esta raça, muito versátil, pode ser utilizada para desempenhar qualquer tipo de função e realizar qualquer tipo de tarefa. Vários Rottweilers detêm vários títulos avançados, como o de obediência, por exemplo, ou o de agilidade ou salto, entre outros. Possuir um instinto natural muito elevado. Quando morde, utiliza, geralmente, apenas, os dentes da frente, não utilizando os caninos. À medida que a confiança desta raça cresce, a sua capacidade energética vai descendo, a menos que seja necessária, em situações extremas. Então, quanto maior confiança o cão possuir numa determinada altura, maior será a sua pacificidade.

Juntamente com o seu grande desejo de poder controlar, esta raça tira grande proveito da sua forte capacidade de intimidar o outro. Além de possuir uma estreita amizade com as crianças, é um cão muito dedicado e dócil, sempre à espera de poder trabalhar mais. São uma raça bastante bem desenvolvida e com uma qualidade ou instinto natural de guarda e de pastorear.

É uma raça que necessita bastantes cuidados, pois educados com actos de negligência pode se tornar potencialmente perigosa, com um comportamento bastante irresponsável e perigoso para os demais. Por isso, estes cães precisam de crescer em ambientes estáveis e com carinho, para evitar estas mesma educação negligenciada.

IMAGENS DE ROTTWEILERS

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A sua madeira é caracterizada pela sua baixa densidade e resistência à água. Esta é muito utilizada na construção de corpos de guitarras sólidas, dadas as suas características acústicas. Esta árvore tem como característica sonora o facto de produzir um som mais aveludado com grave bastante profundo. Possui um timbre característico mais agudo, alta velocidade de propagação do som e boa estabilidade.

O Amieiro é uma árvore que pode, até mesmo, atingir uma altura máxima por volta dos 35 metros, em que a sua idade, raramente, ultrapasse os 120 anos de existência. As suas folhas são, fisicamente, redondas e em forma de ovo, com desde 4 a 10 centímetros de comprimento e desde 5 a 8 pares de nervuras, que se dispõem lateralmente. Os seus frutos são uma espécie de pinha, com um comprimento compreendido entre 1 e 2 centímetros. Os Amieiros formam simbioses, ou seja, relações de benefício mútuo com os actinomicetos, que podem captar o azoto existente no ar.

As excrescências bolbosas das raízes são os lugares em que se produzem mais simbioses, que podem alcançar o tamanho de um punho humano. Então, o solo que está situado sob os Amieiros é rico em azoto. Por exemplo, em Trás-os-Montes são muito comuns nas margens dos rios.

Embora não tão chamativos como as mangnólias ou as amendoeiras, também os Amieiros, que encontramos juntos aos cursos de água, florescem no Inverno, quando estão despidos de folhas. Daí se pode concluir que estava árvore não é de folha permanente, sendo, portanto, de folha caduca.

À semelhança do que acontece com árvores como os carvalhos, os castanheiros, os salgueiros e as bétulas, as flores do Amieiro têm funções especializadas, podendo ser masculinas ou femininas, desconsiderando-se a hipótese de esta árvore ser hermafrodita aquando do processo de reprodução. As primeiras dispõem-se em longos cachos pendentes, cujo nome é amentilhos, que parecem candeias penduradas nos galhos nus das árvores. As segundas formam pequenos botões de um vermelho aveludado. Quando os amentilhos tiverem libertado, por completo, todo o seu pólen, dá-se por concluída a sua missão e desprendem-se da árvore. As inflorescências femininas, por sua vez, permanecem nos ramos depois da ocorrência da fecundação, transformando-se em pequenas “pinhas” lenhosas que contêm as sementes.

Esta árvore constitui um importante suporte para algumas construções. Por exemplo, nos suportes do Rialto em Veneza, é utilizada a madeira deste tipo de árvore, bem como em alguns edifícios em Amsterdão. Até mesmo algum do imobiliário é construído com a madeira desta árvore, macia, pouco densa e resistente à água.Até mesmo para queimar peixe defumado, ou seja, cru e seco, a madeira do Amieiro é importante.

Estão, então, aqui, patentes algumas das principais utilizações desta árvore, bem como as suas mais importantes características.

IMAGENS DE AMIEIROS

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É uma planta com cerca de 100 espécies, possuindo folhas que podem ser oblongadas, ovais ou, até mesmo, lanceoladas, ou seja, em forma de lança. Do centro das folhas surge uma haste erecta, sendo formada por seis pétalas aquando da presença de uma flor solitária. A tulipa pode apresentar uma grande variedade de cores e formas.

É um tipo de planta originário da Ásia Central, e não dos Países Baixos, como manda o senso comum imaginar. Contudo, foram levadas para os Países Baixos em 1560 por um botânico de nome Conrad Von Gesner. A designação de tulipa provém do facto de esta possuir uma forma de flor invertida. Algumas das referências defendem, mesmo assim, que as tulipas teriam origem em países asiáticos, como a China, de onde foram levadas para as montanhas do Cáucaso e para a Pérsia.

Provindo de onde provirem, o facto é que estas plantas se transformaram numa paixão, que foi tanta que chegou mesmo a gerar uma especulação financeira envolvendo os bolbos desta planta, chegando a ser a quarta maior fonte de rendimento da Turquia, sendo, presentemente, a flor nacional deste país. Além disso, a área mais antiga de cultivo de tulipas nesse país é a que circunda a cidade de Lisse.

Embora as tulipas não se adaptem convenientemente a climas quentes, como é o caso do clica brasileiro, é possível induzir a planta a dar, pelo menos, mais uma floração, simulando prováveis condições climáticas do seu habitat natural, estimulando os bolbos a desabrocharem, por multiplicação vegetativa

Por isso, é aconselhável que ao adquirir, por exemplo, um vaso de tulipas, se dê preferência aos que ainda apresentem as flores em botão, o que permite ao comprador usufruir de uma beleza da flor que dure por muito mais tempo.

Este vaso deverá ser mantido e conservado num local fresco e com luminosidade, permitindo à planta continuar com o seu metabolismo e papel de produtor na natureza, evitando-se, também, os contactos com ventos e sol forte por parte da planta. Alguns colocam mesmo pedras de gelo sobre a mistura de terra na qual a planta se encontra, de manhã e ao entardecer, com vista à diminuição do excesso de calor.

Mal ocorra o murchar das flores das plantas, é recomendado que estas sejam cortadas, inclusive as folhas. Devem, então, ser retirados os bolbos do substrato, limpando-se, com cuidado, e com o auxílio de uma escova macia, e mantendo-se a planta num local fresco e em que circule o ar por cerca de 3 meses, sem deixar que estas se molhem.

Após esse período, os bolbos devem ser plantados num novo vaso, com terra vegetal um pouco humedecida, sem exageros. O vaso deve, então, ser embrulhado em plástico e guardado no congelador do frigorífico durante cerca de 6 meses, a uma temperatura ideal que varia entre os 2 e os 5ºC. Passado esse tempo, o vaso está pronto a ser retirado do frigorífico, podendo ser colocado num local fresco e com boa iluminação por mais 2 meses, mantendo-se a terra sempre húmida.

Após esse procedimento, o vaso novamente embrulhado em plástico deverá retomar ao congelador, onde permanecerá por mais 6 meses. Concluída esta etapa, o vaso deverá ser colocado num local com iluminação. Entretanto, a tulipa irá florescer num período entre 30 e 50 dias.

IMAGENS DE TULIPAS

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É característico num girassol a posse de grandes inflorescências do tipo capítulo, que é, em geral, um tipo de inflorescência característico desta família de plantas e é a designação dada a uma inflorescência caracterizada pela presença de flores inseridas num receptáculo discóide ou arredondado protegido por brácteas. Esta planta tem, aproximadamente, 30 centímetros de diâmetro, cujo caule pode atingir até 3 metros de altura e apresenta um padrão de distribuição das folhas ao longo do caule da planta.

O nome desta planta provém do facto de estar, constantemente, como que a “olhar” para o Sol, comportamento vegetal conhecido como heliotropismo.

Historicamente, os girassóis são plantas com origem na América do Norte e Centra, cultivadas pelos povos indígenas para a sua própria alimentação, passando a ter uma utilização doméstica por volta do ano 1000. O Girassol já foi, mesmo, encontrado moldado em ouro, fazendo referência aos girassóis como um próprio Deus do Sol.

É uma flor simbólica que significa, além de fama e sucesso, sorte e felicidade. Por exemplo, na Hungria, acredita-se que a semente do girassol cura a infertilidade e que sementes colocadas na beira de uma janela, numa casa onde exista uma mulher grávida, provocarão que nasça um filho homem. Outro exemplo é o de Espanha, onde se acredita que para se ter sorte são necessários onze girassóis. A flor pode ser considerada, então, a planta-símbolo do novo milénio.

Dos seus frutos, a que, usualmente, se atribui a designação de sementes, é extraído o óleo de girassol, que é comestível. A produção mundial de óleo de girassol ultrapassa os 20 milhões de toneladas de grão, anualmente. Também os pássaros, em cativeiro, utilizam essa mesma semente na sua alimentação.

A sua flor é comercializada como flor de corte, existindo dois grupos de variedades importantes, a uniflor, com hasta única e uma flor terminal e a multiflor, com flores menores que, com ramos desde a base, que são mais utilizadas na confecção de ramos de flores ou, numa outra linguagem, de bouquets.

Também certas energias renováveis, como a biodisel, dependem das sementes do girassol, que, no Brasil, são utilizadas na produção deste tipo de biomassa. Outra das possíveis utilizações das sementes do girassol é a da alimentação de gado, em substituição a outros grãos. As suas folhas podem, também, inibir o crescimento de plantas daninhas através do fenómeno conhecido como alelopatia.

Daqui, nos apercebemos das várias utilizações desta, aparentemente, simples planta, além de algumas das suas mais importantes características bem presentes e patentes na sua constituição, sem menosprezar aquelas que apenas são constatadas com o avanço dos estudos e da ciência.

IMAGENS DE GIRASSÓIS

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