Vulcão Pinatubo

Vulcão Pinatubo foi assim designado, como na maioria dos outros vulcões, por se situar na cume do Monte Pinatubo, que se situa na ilha de Luzon nas Filipinas, entre as províncias de Zambales, Bataan e Pampanga. Até 1991 sofria um forte processo de erosão e esta montanha estava coberta por uma montanha densa que mantinha uma população de milhares de indígenas, designada de Aeta. Estes ocupavam o Monte Pinatubo desde a conquista espanhola das filipinas em 1565.

Pinatubo faz parte de um aglomerado de vulcões que se localiza ao longo do extremo oeste da ilha de Luzon. A palavra ‘pinatubo’ significa ‘fazer crescer’ nas línguas Tagalog e Sambal, o que dá a entender que eram conhecidas as erupções anteriores. Pinatubo poderia interpretar-se, também como lugar fértil para a reprodução de plantas.

A 12 Junho de 1991 deu-se a maior erupção do vulcão Pinatubo. O vulcão não estava activo a mais de 500 anos mas esta erupção foi de tal forma violenta que é, até hoje, considerada a segunda mais violenta do século XX. Causou a morte a cerca de 800 pessoas ( o número de vitimas não pode ser considerado muito elevado, porque graças às previsões dos serviços meteorológicos, que conseguiram antecipar a erupção, levou à evacuação das cerca de 300 mil pessoas que viviam naquela zona ) e teve também influência no clima global. A erupção de 1991 formou uma cratera gigantesca que fez o com que o monte deixasse de ter 1800 metros, para ter apenas 1400 metros.

A verdadeira dimensão da catástrofe só foi conhecida no dia a seguir à erupção. Toda a região ao redor do Vulcão de Pinatubo estava coberta por uma expeça camada de cinzas, escondendo a destruição causada pelo fluxo piroclástico, composto de uma mistura de destroços da floresta e lama, destruindo milhares de casas. As erupções duraram 4 dias e seguiram-se da chegada de um tufão que deu origem a uma chuva torrencial de lama vulcânica. As cinzas e destroços do vulcão misturados com a água das chuvas do tufão deram origem a um fenómeno conhecido como Lahar, que é normalmente formado pela água que derrete com a entrada em erupção dos vulcões, que levou a formação de uma avalanche de lama destruidora que devastou as inúmeras regiões por onde passou.

O grau de destruição deste vulcão foi tão elevado que a nuvem de cinzas resultante da erupção chegou à capital das Filipinas que fica a cerca de 80 quilómetros de distancia.

Os efeitos desta erupção fizeram-se sentir em todo o mundo visto que do vulcão foram expelidas grandes quantidades de aerossóis para a estratosfera. Os aerossóis formaram uma camada de neblina rica em ácido sulfúrico que se espalhou por todo o globo nos meses seguintes. Os violentos ciclones daquele ano, o inverno extremamente rigoroso que se fez sentir no ano seguinte ( 1992 ), assim como as chuvas torrenciais que alagaram o oeste dos Estados Unidos em 1993, forma fenómenos naturais que foram atribuídos aos efeitos atmosféricos causados pelo Vulcão Pinatubo.

Nos dois anos a seguir, a temperatura global do planeta Terra baixou aproximadamente 0.5ºC, isto foi uma consequência da cinza que tornou a atmosfera mais opaca e não permitiu passar tanta radiação solar.

Imagens do Vulcão Pinatubo

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